Alguns Segredos da Cozinha Chinesa

Os ocidentais não raro cozinham seus legumes em água fervente e jogam fora a água. Isto, contudo, é um desperdício, tanto do sabor como dos nutrientes solúveis na água. Os chineses só os fritam em pouco óleo, mexendo constantemente os legumes. Embora wok seja um tradicional utensílio culinário, poderá obter resultados satisfatórios com uma frigideira comum. Os legumes assim preparados retém o sabor e os nutrientes, ao passo que, ao mesmo tempo, dão aos ingredientes só levemente cozidos uma textura macia, crocante, que atrai a muitos. Depois de os alimentos serem fritados e mexidos em fogo alto, adiciona-se um pouquinho d’água ou de caldo (de carne ou de peixe), cobre-se a wok, e deixa-se que cozinhem, por pouco tempo, em fogo brando. O líquido é então engrossado por uma mistura de maisena e água fria para formar uma espécie de molho claro. Desta forma, os temperos aderem a cada pedacinho do alimento, ao ser ingerido.

Como temperar os alimentos é outro segredo chinês. O gengibre, por exemplo, não só acrescenta um gostinho delicioso, mas crê-se que tenha efeitos medicinais. Pode-se adicionar o sabor de gengibre aos alimentos de formas diferentes, dependendo de sua preferência. Se desejar apenas um vestígio sutil dele, aqueça algumas colheres de sopa de óleo numa frigideira e acrescente uma fatia de gengibre. O óleo quente libera o sabor do gengibre. Poderá então remover o gengibre e fritar seus legumes, remexendo-os sempre, no azeite temperado.

Se deseja um sabor mais forte, simplesmente deixe o gengibre ao continuar a cozinhar. Fatias de gengibre podem até mesmo ser deixadas no alimento servido, embora não se vise comê-las. Todavia, um terceiro método é descascar um pedaço de gengibre aproximadamente do tamanho de um cubinho de açúcar. Triture bem o gengibre e acrescente-o ao molho.

Dentes de alho fresco também podem ser adicionados deste modo, mas é preciso ter o cuidado de baixar o fogo, visto que o alho se queima com facilidade.

A cozinha chinesa, porém, não é estritamente vegetariana. Misturas de carne e legumes são os mais populares dos pratos chineses. A carne dá mais sabor aos legumes, ao passo que os legumes servem para ampliar uma pequena quantidade de carne. Mesmo se a redução dos custos não for uma de suas principais preocupações, comer mais legumes e menos carne é uma forma indolor de reduzir o consumo de calorias e de colesterol.

As possibilidades de combinar carne com legumes são enormes: carne de vaca com brócole, bife com pimentões, camarão com ervilhas snow, e frango com legumes variados, para se mencionar apenas algumas.